Евгений Онегин ведет роскошный образ жизни, наполненный балами, приемами, театральными премьерами и прочими столичными увеселениями, доступными молодому человеку. Однако светская суета уже давно наскучила ему, поэтому известие о болезни деревенского дяди он воспринимает как шанс уехать от опостылевшего общества. По прибытии в имение Онегин узнает о смерти родственника, что, впрочем, не вызывает в нем сильной печали. Финансовые дела Евгения оставляют желать лучшего, а дядя был богат и не имел других наследников.
Онегин затворяется в усадьбе, избегает общения с соседями, которые вскоре начинают считать его чудаком. В бесцельном уединении он пребывает до тех пор, пока в соседнем имении не появляется вернувшийся из-за границы хозяин — юный и восторженный Ленский, еще не уставший от жизни. Именно он знакомит Евгения с сестрами Татьяной и Ольгой Лариными.
