4 июля 1969 года на окраине калифорнийского города Вальехо неизвестный преступник открывает огонь по молодой паре. Спустя месяц в редакции ведущих газет появляются зашифрованные послания. Их автор, именующий себя Зодиаком, требует опубликовать на первых полосах текст, скрывающий разгадку его личности, и грозит в противном случае убить ещё двенадцать человек. К расследованию, помимо полиции нескольких штатов, присоединяются опытный журналист «San Francisco Chronicle» Пол Эйвери и начинающий художник-карикатурист из той же газеты Роберт Грейсмит. Вскоре убийца совершает новое преступление.
